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Je suis petit, je suis noir et j'ai une échelle sur le dos ??
Eh oui, c'est moi "Le petit Ramoneur Savoyard"
Voici mon histoire :

Au XIXe siècle, la tradition des petits ramoneurs savoyards amenait certains enfants de Savoie à partir sur les routes de France pour aller ramoner les cheminées dans les villes, afin de fuir la pauvreté des familles nombreuses. Le petit ramoneur est devenu l'emblème joyeux et coquin des Pays de Savoie.

Le ramonage était mal payé, mais les parents des familles pauvres devaient accepter que leurs enfants fassent ce travail. Départ le jour de la Saint-Gras et retour l’année suivante, à la belle saison. Dès 6 ans, les enfants sillonnaient à pied les routes de France, avec le maître ramoneur qui les a enrôlés...

Ils ramonaient avec un hérisson, mais ils pouvaient aussi grimper à l’intérieur du conduit de cheminée pour la racler. En arrivant en haut, ils criaient « Haut en bas ! ». Une échelle de 2 mètres leur permettait d’accéder à l'ouverture en bas de la cheminée. La suie, récupérée dans des sacs, était revendue à des usines.

Le maître ramoneur imposait 14 heures de travail par jour toute la semaine. S’ils voulaient aller à la messe le dimanche, ils devaient en acheter ce droit à leur patron. Les maîtres ramoneurs étaient, la plupart du temps, d’anciens ramoneurs trop grands pour grimper dans les cheminées et se trouvaient responsables d’une équipe de 3 à 6 enfants, appelés « Farias ». Tous travaillaient pour un patron.

L’argent récolté, était récupéré intégralement par le maître ramoneur. Et souvent, il battait les enfants pour prendre aussi leurs pourboires. Il était chargé de fournir des vêtements neufs, de leur donner un logement, une paire de chaussures et le matériel de travail. Quand ils rentraient, en mai, le maître reversait aux familles une somme d'argent, équivalente au prix d’un veau.

Malheureusement, il arrivait que les petits ramoneurs meurent de froid ou la tête fracassée lors d'une chute. Fréquemment, ils contractaient des maladies respiratoires et devenaient allergiques ou aveugles à cause de la suie.

Pour finir, les lois françaises de 1874 et de 1892, relatives à l’emploi des enfants, découragèrent les maîtres ramoneurs à employer tous ces pauvres enfants en bas âge et les obligèrent à changer leurs méthodes de travail.

Avec eux ont disparu ces migrations savoyardes, qui néanmoins survécurent quelques temps encore de l’autre côté des Alpes, chez nos voisins Piémontais.

Le ramoneur est un petit personnage sympathique
Beaucoup d’écrivains ont raconté l’histoire des petits ramoneurs, personnages débrouillards et sympathiques
Des gravures et des peintures le représentent
I1 apparaît dans des illustrés.
Après l’invention de la photographie, on trouvera des cartes postales qui le feront connaître.
Plus tard, le cinéma et la télévision raconteront leur histoire.

Et même une chanson a été écrite …

Le petit ramoneur
Paroles et musique de Jean-Michel Caradec (1978)

Si tu t'endors sans moi
Ne suce pas tes doigts
Ecoute un peu la voie
Des trains qu'on ne prend pas
Les petits ramoneurs
Ne sont jamais à l'heure

Si je ne reviens pas
Ne te suicide pas
Les petits fossoyeurs
Auraient trop mal au cœur
Je serai pas fier de moi
Si je mouille mes draps

Quand il fera grand jour
Mets ton jean de velours
Un nœud dans tes cheveux
Et du rose à tes yeux
Les petites filles modèles
Ne portent plus de dentelles

Si tu vois l'arc-en-ciel
Dans la nuit de Noël
Suis le dans le pays
Où la reine a vieilli
Elle n'a pas eu d'enfant
Appelle la maman

Et elle te contera l'histoire
D'un petit enfant noir
Qui perd tous ses cheveux
Quand il est amoureux
Si t'arrives assez tôt
Achète-lui un chapeau

Ça protège du soleil
Des piqûres d'abeilles
Des abracadabra
Et des mouches angoras
Si t'arrives assez tôt
Achète-lui un chapeau

Et le premier marin
Qui te prendra la main
Il te dira bonjour
Mais pas de mots d'amour
Blottis-toi dans ses bras
Tu sais tu m'oublieras

Et tu rentreras chez toi
Sans te sucer les doigts
Sans faire mal au cœur
Au petit ramoneur
Si t'arrives assez tôt
Achète-moi un chapeau

Ça protège du soleil
Des piqûres d'abeilles
Des abracadabra
Et des mouches angoras
Si t'arrives assez tôt
Achète-moi un chapeau